Literary and Philosophical Essays

این کتاب جلد سی‌ودوم مجموعهٔ مشهور «کلاسیک‌های هاروارد» است، که چارلز الیوت، رئیس دانشگاه هاروارد، به عنوان «قفسهٔ پنج‌فوتی» کتاب‌های بنیادین فرهنگ غرب گرد آورد. این جلد گزیده‌ای از جستارهای ادبی و فلسفی فرانسوی، آلمانی و ایتالیایی را در ترجمهٔ انگلیسی کنار هم می‌گذارد و پیش از هر بخش، یادداشتی کوتاه دربارهٔ زندگی و جایگاه نویسنده آمده است.

بخش نخست به مونتنی، بنیان‌گذار جستار مدرن، اختصاص دارد و چند جستار او را در ترجمهٔ کهن و خوش‌طعم جان فلوریو می‌آورد: «نباید پیش از مرگ دربارهٔ خوشبختی خود داوری کرد»، «فلسفه‌ورزیدن آموختن مردن است»، «دربارهٔ تربیت کودکان»، «دربارهٔ دوستی» و «دربارهٔ کتاب‌ها». سپس سنت‌بوو می‌پرسد «کلاسیک چیست؟» و ارنست رنان دربارهٔ «شعر نژادهای سلتی» می‌نویسد.

بخش آلمانی شامل «تربیت نوع بشر» لسینگ، «نامه‌هایی دربارهٔ تربیت زیبایی‌شناختی انسان» شیلر و «بنیاد مابعدالطبیعهٔ اخلاق» کانت است — یکی از مهم‌ترین متن‌های فلسفهٔ اخلاق، که مفهوم امر مطلق در آن طرح می‌شود. مجموعه با جستار جوزپه ماتزینی، میهن‌پرست ایتالیایی، دربارهٔ «بایرون و گوته» به پایان می‌رسد.

برای خواننده‌ای که می‌خواهد با چند چهرهٔ کلیدی اندیشه و نقد اروپایی آشنا شود و نمونه‌ای از نثر هر کدام را بخواند، این جلد درآمدی فشرده و خوش‌ترتیب است.