Skulls in the Stars

«جمجمه‌ها در ستارگان» داستانی از رابرت ای. هاوارد، آفرینندهٔ کونان بربر، است که در ژانویهٔ ۱۹۲۹ در مجلهٔ «داستان‌های شگفت» (Weird Tales) چاپ شد. قهرمان آن سلیمان کین است، شمشیرزن پیوریتن بلندقد و رنگ‌پریده که در اواخر سدهٔ شانزدهم در انگلستان و جهان سفر می‌کند و خود را مأمور مبارزه با شر می‌داند.

داستان با دو راه به سوی شهر تورکرتاون آغاز می‌شود: راهی کوتاه از فراز بیابان و راهی دراز از میان باتلاق‌ها. جوانی روستایی به دنبال کین می‌دود و التماس می‌کند که از راه باتلاق نرود. از همین‌جا فضای تیرهٔ مه‌گرفته و ترس از چیزی نامرئی در تپه‌ها و مرداب‌ها پیش می‌رود، و کین با باور و منش سرسختانه‌اش به رویارویی با آن می‌رود.

هاوارد با نثری تند و پر از تصویرهای تاریک و تأثیر ادبیات وحشت و فانتزی شمشیروجادو، سبکی را پایه‌گذاری کرد که بعدها بر نسلی از نویسندگان اثر گذاشت. این داستان کوتاه برای دوستداران وحشت گوتیک و فانتزی کلاسیک خواندنی است.