Tales and Stories

«قصه‌ها و داستان‌ها» نخستین گردآوری داستان‌های کوتاه مری شلی، نویسندهٔ «فرانکنشتاین»، است که در ۱۸۹۱، چهل سال پس از مرگ او، به ویراستاری ریچارد گارنت، کتابدار موزهٔ بریتانیا و ادیب سرشناس، منتشر شد. گارنت در مقدمه‌ای خواندنی استدلال می‌کند که مری شلی نه سایهٔ همسرش پرسی شلی، بلکه نویسنده‌ای با صدای مستقل است.

بیشتر این داستان‌ها نخست در دهه‌های ۱۸۲۰ و ۱۸۳۰ در سالنامه‌های ادبی پرطرفدار آن دوران، مانند «کیپ‌سیک»، چاپ شده بودند؛ مری شلی پس از مرگ همسرش برای گذران زندگی خود و پسرش برای این نشریه‌ها می‌نوشت.

مشهورترین داستان مجموعه «فانی جاودان» است: مردی که سال‌ها پیش اکسیری از کورنلیوس آگریپا، کیمیاگر نامدار، نوشیده و اکنون با جوانی پایان‌ناپذیرش، پیر شدن همسر محبوبش را تماشا می‌کند. «دگرگونی» قصهٔ جوانی است که بدنش را با موجودی کوتوله و اهریمنی عوض می‌کند، و «رؤیا» و «دختر نامرئی» نیز رنگ‌وبوی فراطبیعی دارند. بخش بزرگی از کتاب، اما، قصه‌های عاشقانه و تاریخی است که در ایتالیا، فرانسه و یونان می‌گذرند.

این مجموعه چهرهٔ کمتر شناختهٔ مری شلی را نشان می‌دهد: داستان‌نویسی حرفه‌ای که در قالب کوتاه، از وهم و فلسفه تا عشق و تاریخ، دست می‌برد. برای دوستداران ادبیات گوتیک و دورهٔ رمانتیک، مکملی ارزشمند برای «فرانکنشتاین» است.