Indian Tales

«قصه‌های هندی» گزیدهٔ بزرگی از داستان‌های کوتاه رودیارد کیپلینگ، نویسندهٔ انگلیسی زادهٔ بمبئی و برندهٔ نوبل ادبیات (۱۹۰۷)، است که بیشترشان در سال‌های جوانی او، وقتی در لاهور و الله‌آباد روزنامه‌نگار بود، نوشته شده‌اند. این مجموعه داستان‌هایی از کتاب‌هایی چون «قصه‌های ساده از تپه‌ها»، «سه سرباز» و «ویلی وینکی کوچولو» را یک‌جا گرد آورده است.

مشهورترین داستان کتاب «مردی که می‌خواست شاه شود» است: دو ماجراجوی انگلیسی که تصمیم می‌گیرند در کافرستان، آن سوی مرزهای افغانستان، برای خود پادشاهی بسازند. «سواری عجیب موروبی جوکس»، «ریکشای شبح» و «داستان واقعی شبح من» از داستان‌های وهم‌آلود کیپلینگ‌اند، و «بهترین داستان جهان» قصهٔ کارمند جوانی در لندن است که گویی تکه‌هایی از زندگی‌های پیشینش را به یاد می‌آورد.

بخش بزرگی از کتاب به «سه سرباز» اختصاص دارد — مالوانی ایرلندی، اورتریس لندنی و لیروید یورکشایری — که با لهجه‌های غلیظشان ماجراهای سربازخانه را تعریف می‌کنند. داستان‌های دیگر به زندگی مأموران انگلیسی، عشق‌های ممنوع میان دو فرهنگ («فراتر از مرز») و کوچه‌های شهرهای هند («بر دیوار شهر») می‌پردازند.

کیپلینگ هند را از درون می‌شناخت و نثرش زنده و پرجزئیات است، هرچند نگاه استعماری دوره‌اش هم در داستان‌ها پیداست. برای شناخت هند دوران بریتانیا و یکی از استادان داستان کوتاه انگلیسی، این مجموعه منبعی غنی است.