Tales of Unrest

«قصه‌های ناآرامی» نخستین مجموعه‌داستان کوتاه جوزف کنراد است که در ۱۸۹۸ منتشر شد و پنج داستان دارد. کنراد در یادداشتی بر این کتاب می‌گوید «مرداب»، آخرین داستان مجموعه، نخستین داستان کوتاهی بود که نوشت؛ با همان قلمی که «حماقت آلمایر» و «یک تبعیدی در جزایر» را تمام کرده بود.

«کارائین، یک خاطره» و «مرداب» در مجمع‌الجزایر مالایا می‌گذرند: قصه‌های عشق، خیانت و گناه که مردان بومی برای سفیدپوستان بازگو می‌کنند. «پاسگاه پیشرفت» داستان دو کارمند اروپایی است که در پاسگاه تجاری دورافتاده‌ای در کنار رودی آفریقایی تنها می‌مانند؛ طنزی تلخ دربارهٔ «تمدن» استعماری که از زمینه‌های «دل تاریکی» به شمار می‌رود.

«ابلهان» در روستایی در برتانی فرانسه می‌گذرد و دربارهٔ زوجی کشاورز است که فرزندانشان همه با ناتوانی ذهنی به دنیا می‌آیند. «بازگشت» تنها داستان لندنی کنراد در این دوره است: مردی از طبقهٔ مرفه که در یک عصر درمی‌یابد همسرش او را ترک کرده، و رویارویی سرد آن دو، تصویری بی‌رحمانه از ازدواجی تهی است.

این مجموعه نشان می‌دهد کنراد در همان آغاز راه، از شرق دور تا اروپا، به یک پرسش می‌اندیشید: انسان وقتی تکیه‌گاه‌های آشنا را از دست می‌دهد، چه می‌شود. کتاب برای شناخت ریشه‌های آثار بزرگ‌تر او بسیار ارزشمند است.