The Common Reader

«خوانندهٔ معمولی» نخستین مجموعهٔ جستارهای نقادانهٔ ویرجینیا وولف است که در ۱۹۲۵، همان سال «خانم دالووی»، منتشر شد. عنوان از جمله‌ای از ساموئل جانسون می‌آید که می‌گوید داوری نهایی دربارهٔ شعر با «خوانندهٔ معمولی» است، نه با منتقد و دانشمند؛ و وولف خود را در جایگاه همین خواننده‌ای می‌نشاند که برای لذت خودش می‌خواند.

دامنهٔ جستارها از قرون وسطا تا روزگار خود وولف است: نامه‌های خاندان پاستون و چاسر، «دربارهٔ یونانی ندانستن»، نمایشنامه‌نویسان دوران الیزابت، مونتنی، دفو، ادیسون، جین آستن، «جین ایر» و «بلندی‌های بادگیر»، جورج الیوت، «نگاه روسی» و جوزف کنراد. چند جستار هم به زندگی آدم‌های گمنام و زنان فراموش‌شدهٔ تاریخ ادبیات می‌پردازد.

دو جستار «داستان مدرن» و «جستار مدرن» از مهم‌ترین متن‌های نظری مدرنیسم انگلیسی‌اند. وولف در «داستان مدرن» از رمان‌نویسانی چون آرنولد بنت و اچ. جی. ولز انتقاد می‌کند که به جزئیات بیرونی بسنده می‌کنند، و از نویسنده می‌خواهد «زندگی» را آن‌گونه که در ذهن می‌گذرد ثبت کند.

نثر وولف در این جستارها همان‌قدر درخشان است که در رمان‌هایش، اما آسان‌خوان‌تر. کتاب برای دوستداران ادبیات انگلیسی، دانشجویان نقد ادبی و هر کسی که می‌خواهد با وولف آشنا شود، نقطهٔ شروع خوبی است.