The Forerunner, His Parables and Poems

«پیشرو» دومین کتابی است که جبران خلیل جبران، شاعر و نقاش لبنانی‌تبار ساکن نیویورک، مستقیماً به انگلیسی نوشت؛ پس از «دیوانه» (۱۹۱۸) و سه سال پیش از «پیامبر» (۱۹۲۳) که نامش را جهانی کرد. کتاب مجموعه‌ای است از تمثیل‌ها، حکایت‌های کوتاه و شعرهای منثور، همراه با پنج نقاشی از خود جبران.

قطعه‌ها گاه چند سطرند و گاه چند صفحه: «ابله خدا»، «عشق»، «شاه گوشه‌نشین»، «دختر شیر»، «استبداد»، «قدیس»، «توانگر»، «من بزرگ‌تر»، «جنگ و ملت‌های کوچک»، «منتقدان»، «شاعران»، «بادنما»، «شاه آرادوس»، «دانش و نیم‌دانش» و چند قطعهٔ دیگر. جبران در قالب حکایت‌هایی که به قصه‌های حکمت‌آمیز شرقی می‌مانند، از خودبینی، قدرت، ریاکاری، تنهایی و جست‌وجوی «خود برتر» سخن می‌گوید و قطعهٔ پایانی، «نگهبانی واپسین»، با لحنی پیامبرگونه به خطابه‌های «پیامبر» نزدیک می‌شود.

نثر کتاب ساده، آهنگین و فشرده است و همین آن را برای خواندن آرام و تأمل‌برانگیز مناسب می‌کند. برای کسانی که «پیامبر» را خوانده‌اند و می‌خواهند ببینند جبران چگونه به آن رسید، و نیز برای زبان‌آموزانی که متن ادبی کوتاه و پرمعنا می‌جویند، «پیشرو» دریچه‌ای خوب به جهان اوست.