The Prophet

المصطفی، «برگزیده و محبوب»، دوازده سال در شهر اورفالیس در انتظار کشتی‌ای بوده که او را به زادگاهش بازگرداند. اکنون کشتی رسیده است و پیش از رفتن، مردم شهر گرد او جمع می‌شوند و هر یک پرسشی می‌پرسند. پاسخ‌های او بیست‌وشش قطعهٔ شاعرانه‌اند دربارهٔ عشق، ازدواج، فرزندان، بخشش، کار، شادی و اندوه، خانه، داد و ستد، جرم و مجازات، قانون، آزادی، عقل و شور، درد، خودشناسی، دوستی، زمان، نیکی و بدی، نیایش، زیبایی، دین و مرگ.

جبران خلیل جبران، شاعر و نقاش لبنانی که در آمریکا زیست، این کتاب را به انگلیسی نوشت و دوازده نقاشی از خود را نیز در آن گنجاند. «پیامبر» در ۱۹۲۳ منتشر شد و از آن زمان هرگز از چاپ نیفتاده و به ده‌ها زبان ترجمه شده است؛ قطعهٔ او دربارهٔ فرزندان — «فرزندان شما فرزندان شما نیستند» — از نقل‌شده‌ترین بندهای ادبیات معاصر است.

نثر آهنگین و تمثیلی کتاب هم از سنت عرفانی شرق مایه می‌گیرد و هم از زبان کتاب مقدس، و برای خوانندهٔ فارسی‌زبان فضایش به ادب عرفانی خودمان نزدیک است. جمله‌های کوتاه و واژگان سادهٔ آن، این کتاب را برای زبان‌آموزان نیز انتخابی دلنشین می‌کند.