The Madman: His Parables and Poems

«دیوانه: تمثیل‌ها و شعرهای او» (۱۹۱۸) نخستین کتابی است که جبران خلیل جبران، نویسنده و نقاش لبنانی-آمریکایی، مستقیماً به زبان انگلیسی نوشت؛ پنج سال پیش از «پیامبر» که او را جهانی کرد. کتاب مجموعه‌ای از تمثیل‌ها، حکایت‌ها و شعرهای منثور کوتاه است که گاه از نیم صفحه هم کوتاه‌ترند.

کتاب با روایت راوی دربارهٔ اینکه چگونه دیوانه شد آغاز می‌شود: روزی از خوابی عمیق برمی‌خیزد و می‌بیند همهٔ نقاب‌هایش، هفت نقابی که در هفت زندگی ساخته و بر چهره زده بود، دزدیده شده‌اند. بی‌نقاب در خیابان‌ها می‌دود، مردم دیوانه‌اش می‌خوانند و برای نخستین بار خورشید چهرهٔ برهنه‌اش را می‌بوسد. او در این دیوانگی هم آزادی می‌یابد و هم امنیت از فهمیده شدن.

تمثیل‌های بعدی، از «خدا» و «دوست من» تا «مترسک»، «روباه»، «پادشاه حکیم» و «کمال»، با زبانی ساده و تصویرهایی شبیه حکایت‌های کهن شرقی، به ریاکاری، تنهایی، غرور، دین‌داری ظاهری و جست‌وجوی خویشتن می‌پردازند. لحن کتاب از «پیامبر» تیره‌تر و طعنه‌آمیزتر است؛ جبران در اینجا کمتر پند می‌دهد و بیشتر نیش می‌زند و پرسش برمی‌انگیزد.

جمله‌های کوتاه و واژگان ساده، این کتاب را برای زبان‌آموزان خواندنی و مناسب می‌کند، در حالی که معنای هر تمثیل لایه‌های متعدد دارد.