The Haunted Hotel: A Mystery of Modern Venice

سال ۱۸۶۰ است و زنی مرموز به مطب پزشکی سرشناس در لندن می‌آید و می‌پرسد آیا او دیوانه است. این زن، کنتس نارونا، به‌زودی با لرد مونت‌باری ازدواج می‌کند؛ مردی که پیش‌تر نامزد زن جوان دیگری بود. زوج تازه به کاخی قدیمی در ونیز می‌روند و چندی بعد خبر مرگ ناگهانی لرد در همان‌جا به لندن می‌رسد.

کاخ اندکی بعد به هتلی مجلل تبدیل می‌شود و اعضای خانوادهٔ مونت‌باری، یکی پس از دیگری، برای اقامت به آنجا می‌آیند. هر کس در یکی از اتاق‌ها می‌خوابد، با بوی ناخوشایند، کابوس یا تجربه‌ای وصف‌ناپذیر روبه‌رو می‌شود، و پرسش اصلی این است که در آن کاخ چه گذشته است.

ویلکی کالینز در این رمان کوتاه (۱۸۷۸) داستان ارواح را با معمای جنایی درآمیخته و تا پایان خواننده را میان توضیح طبیعی و فراطبیعی سرگردان نگه می‌دارد. فضای ونیز، شخصیت پیچیدهٔ کنتس، و ضرباهنگ تند روایت، آن را به گزینه‌ای مناسب برای یک یا دو نشست خواندن بدل می‌کند.