The Lady of the Shroud

«بانوی کفن‌پوش» رمانی از برام استوکر است که در ۱۹۰۹ منتشر شد. روپرت سنت لجر، ماجراجوی جوان و بی‌باکی که سراسر جهان را گشته، ثروتی هنگفت و قلعه‌ای کهن را از عمویش به ارث می‌برد؛ قلعه‌ای بر ساحل دریای آدریاتیک در «سرزمین کوه‌های آبی»، کشوری کوچک و کوهستانی در بالکان. شرط وصیت این است که او دست‌کم یک سال در آنجا زندگی کند.

یک شب طوفانی، زنی رنگ‌پریده و سرمازده، پوشیده در کفن، به در اتاقش می‌آید و پناه می‌خواهد، و پیش از سپیده‌دم ناپدید می‌شود. دیدارهای شبانه ادامه می‌یابد و روپرت، که دل به این زن مرموز باخته، نمی‌داند با موجودی زنده روبه‌رو است یا مرده‌ای که از گور برخاسته.

استوکر نیمهٔ نخست کتاب را به شیوهٔ آشنای «دراکولا» — با نامه‌ها، دفترهای خاطرات و گزارش‌ها — می‌نویسد و فضایی خون‌آشامی و وهم‌آلود می‌سازد. اما رمان کم‌کم راه دیگری می‌رود و به داستانی ماجرایی و سیاسی دربارهٔ استقلال این سرزمین کوهستانی و مردم سرسخت آن بدل می‌شود که حتی هواپیما و جنگ‌افزارهای نو در آن نقش دارند.

همین ترکیب غریب گوتیک و ماجرای سیاسی، «بانوی کفن‌پوش» را به یکی از کنجکاوی‌برانگیزترین آثار استوکر بدل کرده است؛ رمانی که برای دوستداران «دراکولا» غافلگیری‌های بسیار دارد.