The Poet at the Breakfast-Table

«شاعر سر میز صبحانه» (۱۸۷۲) سومین جلد از مجموعهٔ «میز صبحانه» الیور وندل هلمز است، پس از «خودکامهٔ سر میز صبحانه» و «استاد سر میز صبحانه». هلمز که پزشک، شاعر و از چهره‌های ادبی بوستون بود، در این کتاب پس‌زمینهٔ نمایشی کوتاهی برای چند سخنور و نویسنده می‌سازد که پشت میز غذای یک مسافرخانه می‌نشینند و دربارهٔ هر چیزی صحبت می‌کنند.

او در پیشگفتار می‌گوید شخصیت‌های این بار هم آشنا به نظر می‌آیند و یکی از آن‌ها، حشره‌شناس، نمایندهٔ متخصصان بسیار جزئی‌نگر است که در دنیای علم چندبرابر شده‌اند. گفت‌وگوها میان شوخی و جدی می‌چرخد: دین، پزشکی، علم، شعر، طبیعت انسان و جامعه. هلمز با ظرافت، گاه کنایه و حس‌آمیزی شعرگونه، هم طنز می‌کند و هم تأمل.

کتاب آمیزه‌ای از جستار، گفت‌وگو و شعر است و برای دوستداران ادبیات آمریکای سدهٔ نوزدهم و نثر روان و کم‌نظیر هلمز خواندنی است. دو کتاب پیشین مجموعه لازم نیست، ولی خواندنشان بر لذت می‌افزاید.