The Steel Flea

«کک فولادی» که در روسی با نام «چپ‌دست» (لِوشا) هم شناخته می‌شود، افسانه‌ای طنزآمیز از نیکلای لسکوف است که در سال ۱۸۸۱ منتشر شد. ایزابل هاپگود آن را به انگلیسی ترجمه کرد و نسخهٔ حاضر با ترجمهٔ او در سال ۱۹۱۶ در مرکز چاپ مریمونت بوستون برای «گروه ماجراجویان» چاپ شد. لسکوف در پیشگفتار می‌گوید روایت از یک افسانهٔ صنعتگران اسلحه‌ساز روسی گرفته شده که مایهٔ مباهات آنهاست.

داستان دربارهٔ رقابتی است میان استادکاران روسی و انگلیسی. صنعتگران تولا می‌خواهند هنر و مهارت خود را در برابر فن‌آوری انگلیسی نشان دهند و با دقتی باورنکردنی دست به کاری ریزنقش می‌زنند. لسکوف همزمان به غرور ملی و بی‌اعتنایی دولت به استعدادهای مردمی می‌پردازد و حتی در پیشگفتار «علتی پنهان» برای شکست‌های نظامی کریمه را به این ماجرا ربط می‌دهد.

این داستان کوتاه نمونه‌ای از شیوهٔ روایتی «سکاز» در ادبیات روسیه است و در عین ستایش مهارت مردم، نیشی هم به قدرت دارد. برای خوانندگان ادبیات روسی، علاقه‌مندان به داستان‌های محلی و طنز سیاسی-اجتماعی خواندنی و کوتاه است.