The Tale of Squirrel Nutkin

«قصهٔ ناتکین سنجاب» دومین کتاب بئاتریکس پاتر پس از «قصهٔ پیتر خرگوشه» است که در ۱۹۰۳ منتشر شد. پاتر خودش آن را «قصه‌ای دربارهٔ یک دُم» می‌نامد — دم سنجاب سرخ کوچکی به نام ناتکین که با برادرش توینکلبری و انبوهی از عموزاده‌هایش در جنگلی کنار دریاچه زندگی می‌کند.

در میان دریاچه جزیره‌ای پر از درخت فندق است و در تنهٔ توخالی بلوطی کهن، جغدی پیر به نام «براون پیر» خانه دارد. هر پاییز سنجاب‌ها با کلک‌هایی از ترکه به جزیره می‌روند — دم‌هایشان را مثل بادبان باز می‌کنند — و هدیه‌ای مؤدبانه برای جغد می‌برند تا اجازهٔ چیدن فندق بگیرند. اما ناتکین گستاخ و بازیگوش به‌جای ادب، دور جغد می‌رقصد و برایش چیستان‌های بی‌سروته می‌خواند، و صبر براون پیر حدی دارد.

چیستان‌هایی که ناتکین می‌خواند، معماهای منظوم سنتی انگلیسی‌اند و خوانندهٔ کنجکاو می‌تواند پیش از دانستن پاسخ، آن‌ها را حدس بزند. پاتر طرح سنجاب‌ها و منظره‌ها را در کنار دریاچهٔ درونت‌واتر در منطقهٔ دریاچه‌ها کشیده است.

قصه‌ای کوتاه دربارهٔ ادب، حد نگه داشتن و پیامد گستاخی، با تصویرهای آبرنگ دقیق و زنده. برای خواندن با کودکان خردسال و برای آشنایی زبان‌آموزان کم‌سن با نثر و ترانه‌های کهن انگلیسی مناسب است.