The Wonder Clock

«ساعت شگفت» (The Wonder Clock) مجموعه‌ای از بیست‌وچهار قصه است که هاوارد پایل، نویسنده و تصویرگر مشهور آمریکایی، در ۱۸۸۷ نوشت و تصویر کرد. به قول عنوان کامل کتاب، هر قصه یکی از ساعت‌های روز است، و خواهر او کاترین پایل شعرهای کوتاهی برای آراستن آن سروده است. ناشر کتاب هارپر و برادران بود.

پایل در پیشگفتار از روزی می‌نویسد که «کلاه رؤیا را به سر گذاشت و پا به سرزمین عجایب نهاد». قصه‌ها بر شیوهٔ افسانه‌های عامیانهٔ اروپایی ساخته شده‌اند، با شاهزاده‌ها، پسرهای ساده‌دل، پادشاهان، جادوگران و حیوانات سخنگو، اما با لحن شوخ و بی‌تکلف خود پایل بازنویسی شده‌اند. کنار هر قصه تصویرهای سیاه‌وسفید با خطوط ظریف قرار دارد که نمونه‌ای از هنر تصویرگری او در همان دوران است.

ارزش کتاب در ترکیب قصه‌گویی و تصویر است. پایل بعدها با «رابین هود» و «شوالیه‌های دایره»ٔ خود به شهرت جهانی رسید و کتاب حاضر پیش از آن‌ها، سلیقهٔ او را در قصه‌های پریان نشان می‌دهد.

این کتاب برای کودکان و بزرگسالانی که به افسانه‌های سنتی و تصویرگری کلاسیک علاقه دارند، و برای زبان‌آموزان سطح متوسط مناسب است.