Victorian Short Stories: Stories of Courtship

این گزیده پنج داستان کوتاه از نویسندگان انگلیسی اواخر قرن نوزدهم را دربارهٔ یک موضوع گرد آورده است: خواستگاری، و راه‌های گوناگونی که مردان و زنان به هم می‌رسند یا نمی‌رسند. نویسندگان از نسل‌ها و سلیقه‌های متفاوت‌اند و همین تفاوت، مجموعه را خواندنی کرده است.

«آنجلا» از ویلیام شونک گیلبرت — همان گیلبرتِ اپراهای کمیک «گیلبرت و سالیوان» — داستان عاشقانه‌ای «وارونه» است: مردی زمین‌گیر در اتاقی کنار یکی از آبراهه‌های ونیز، دختری را تنها از روی تصویر وارونه‌اش در آب می‌بیند و دل می‌بازد. «دختر کشیش اکسنی کولن» از آنتونی ترولوپ، داستان آرام و واقع‌گرای انتخاب میان عشق و موقعیت اجتماعی در روستایی انگلیسی است.

سه داستان دیگر لحنی تازه‌تر و تندتر دارند: «خواستگاری آنتونی گارستین» از هیوبرت کرکنتورپ، «دستکش خاکستری کوچک» از جرج اجرتون — نام مستعار نویسنده‌ای زن که از پیشگامان ادبیات «زن نو» بود — و «زن‌کتک‌زن» از ایزرائیل زنگویل. کنار هم خواندن این داستان‌ها نشان می‌دهد ادبیات ویکتوریایی، از سنت تا شورش، عشق و ازدواج را چگونه می‌دید. داستان‌ها کوتاه‌اند و برای تمرین خواندن انگلیسی نیز مناسب‌اند.