And Life Is Better

«و زندگی بهتر است» داستان کوتاه بلندی از هلن آر. هال است که در شمارهٔ ژوئیهٔ ۱۹۴۷ مجلهٔ «گود هوس‌کیپینگ» چاپ شد. زیرعنوان آن می‌گوید: گاهی خانواده‌ای شادتر است اگر بخشی از آن دورتر برود. داستان در سال‌های پایانی جنگ جهانی دوم می‌گذرد.

آن و شوهرش پیتر، که تا همین اخیراً میان واشینگتن و نیویورک رفت‌وآمد می‌کرد، برای نخستین بار در این زمستان در خانه‌اند که مادر آن، خانم رید، پس از نزدیک به دو سال از آسایشگاه بیرون می‌آید. مرگ پدر او را به ناتوانی عصبی کشانده بود و حالا با نامه‌ای تقاضا می‌کند چند وقتی نزد دخترش بماند. حضور او در خانه، روابط خانوادگی، کودکان و تعادل زندگی را تغییر می‌دهد.

هال با نگاهی دقیق و بی‌تکلف تنش‌های ناگفتهٔ مادر و دختر، و اینکه چگونه عشق و احساس گناه می‌تواند به سلطه تبدیل شود، را روایت می‌کند. این داستان برای کسانی که داستان‌های خانوادگی، روان‌شناختی و فضای زندگی آمریکایی دههٔ چهل را دوست دارند، گیرا و آموزنده است.