Back to Methuselah: A Metabiological Pentateuch

«بازگشت به متوشالح» (Back to Methuselah) اثر جرج برنارد شاو، نمایشنامه‌نویس ایرلندی و برندهٔ نوبل ادبیات، در ۱۹۲۱ منتشر شد. شاو آن را «اسفار خمسهٔ فرازیستی» نامید و بلندپروازانه‌ترین کار خود می‌دانست: پنج نمایشنامهٔ پیوسته که از باغ عدن آغاز می‌شود و تا سال ۳۱۹۲۰ میلادی پیش می‌رود.

پیش از نمایشنامه‌ها، پیشگفتاری بلند آمده که خود کتابی است: شاو در آن داروینیسم و «انتخاب طبیعی» را به سبب تصویر بی‌هدف و بی‌اخلاقی که از جهان می‌دهد نقد می‌کند و از «تکامل خلاق»، نظریه‌ای نزدیک به لامارک و برگسون، دفاع می‌کند که در آن اراده و خواستِ زندگی، موجودات را به پیش می‌راند.

تز مرکزی کتاب این است که عمر کوتاه آدمی برای رسیدن به خرد و ادارهٔ درست جهان کافی نیست؛ اگر بشر بخواهد جان به در ببرد، باید بیاموزد که صدها سال زندگی کند. پنج بخش نمایش، از آدم و حوا و قابیل، به سیاستمداران انگلیسی پس از جنگ جهانی اول، و سپس به آینده‌هایی دور می‌رسد که در آن‌ها «دیرزیستان» و انسان‌های کوتاه‌عمر در برابر هم قرار می‌گیرند.

این کتاب برای دوستداران شاو، تئاتر اندیشه و پرسش‌های فلسفی دربارهٔ تکامل، مرگ و آیندهٔ انسان، اثری شگفت و پرحرف و پر از طنز است.