Fundamental Principles of the Metaphysic of Morals

کانت می‌گوید ارزش اخلاقی یک کار، نه در نتیجه‌اش که در نیت پشت آن است. کسی که از سر ترس یا از سر منفعت راست می‌گوید، کار اخلاقی نکرده؛ فقط کسی که از سر وظیفه راست بگوید.

از آنجا به «امر مطلق» می‌رسد و سه صورت‌بندی‌اش، که مشهورترینش این است: با انسان همیشه به‌عنوان هدف رفتار کن، نه صرفاً وسیله.

این کتاب در برابر فایده‌گرایی میل می‌ایستد و دو قطب اصلی فلسفهٔ اخلاق را می‌سازد. خواندن هر دو کنار هم، بهترین راه برای فهم این بحث است. متن کوتاه است ولی فشرده.