Fundamental Principles of the Metaphysic of Morals

«بنیاد مابعدالطبیعهٔ اخلاق» کوتاه‌ترین و در دسترس‌ترین اثر اخلاقی ایمانوئل کانت است و در ۱۷۸۵ منتشر شد. کانت در آن می‌کوشد عالی‌ترین اصل اخلاق را بیابد — اصلی که نه از تجربه و نه از میل به خوشبختی، بلکه از خود عقل برآید.

نقطهٔ آغاز، «ارادهٔ نیک» است: تنها چیزی که بی‌قید و شرط نیک است. ارزش اخلاقی یک کار نه در نتیجهٔ آن، بلکه در انگیزهٔ آن است؛ کسی که تنها از سر ترس یا سود راست می‌گوید، کاری اخلاقی نکرده است. از اینجا کانت به «امر مطلق» می‌رسد و صورت‌بندی‌های آن را عرضه می‌کند: چنان عمل کن که بتوانی بخواهی قاعدهٔ کارت قانونی همگانی شود؛ و با انسانیت، چه در خود و چه در دیگری، همیشه همچون غایت رفتار کن، نه صرفاً همچون وسیله.

کتاب در سه بخش از شناخت عام اخلاقی به فلسفهٔ اخلاق و سرانجام به پرسش آزادی و خودآیینی اراده می‌رسد. این نسخه ترجمهٔ انگلیسی تامس کینگزمیل ابت است.

این کتاب در برابر «فایده‌گرایی» میل، یکی از دو قطب اصلی فلسفهٔ اخلاق مدرن را می‌سازد؛ متنی کوتاه اما فشرده، و ضروری برای هر دانشجوی فلسفه.