Off on a Comet!

کاپیتان هکتور سرواداک، افسر فرانسوی مستقر در الجزایر، و گماشتهٔ وفادارش بن زوف، در آستانهٔ دوئلی بر سر یک بانو هستند که شبی زمین می‌لرزد و همه‌چیز دگرگون می‌شود: خورشید از مغرب طلوع می‌کند، روزها کوتاه‌تر شده، وزن‌ها سبک‌تر شده‌اند و دریا رفتاری غریب دارد. اندک‌اندک روشن می‌شود که دنباله‌داری با زمین برخورد کرده و تکه‌ای از آن را با چند انسان با خود به فضا برده است.

بازماندگان، که از ملیت‌های گوناگون‌اند — افسران روس و انگلیسی، گروهی اسپانیایی، دختری ایتالیایی، یک تاجر و ستاره‌شناسی بدخلق به نام پالمیرن روزت — بر دنباله‌دار «گالیا» زندگی تازه‌ای سازمان می‌دهند. آنان باید با سرمای فضای میان سیاره‌ای کنار بیایند، دریایی یخ‌زده را بپیمایند و حساب کنند که آیا روزی دوباره به زمین نزدیک خواهند شد یا نه.

ژول ورن (۱۸۲۸–۱۹۰۵) این رمان را با نام «هکتور سرواداک» در ۱۸۷۷ منتشر کرد. علم کتاب از دید امروز درست نیست، اما ورن بیش از فیزیک به آدم‌ها و رفتارشان در وضعی غریب می‌پردازد، با طنزی که از رقابت‌های ملی میان بازماندگان سرچشمه می‌گیرد. این نسخه از ترجمهٔ انگلیسی ویراستهٔ چارلز اف. هورن است.