Steppenwolf

«گرگ بیابان» رمان مشهور هرمان هسه، نویسندهٔ آلمانی‌زبان و برندهٔ نوبل ادبیات، است که در ۱۹۲۷ منتشر شد؛ این نسخه ترجمهٔ انگلیسی بازیل کرایتون (۱۹۲۹) است. هسه کتاب را در دوره‌ای از بحران عمیق روحی و تنهایی، در آستانهٔ پنجاه‌سالگی، نوشت و رمان از شخصی‌ترین آثار اوست.

کتاب با مقدمهٔ خویشاوند جوان زن صاحبخانه‌ای آغاز می‌شود که از مستأجر عجیبشان، هری هالر، می‌نویسد: مردی منزوی و کتاب‌خوان که خود را «گرگ بیابان» می‌نامد، نیمه‌انسان و نیمه‌گرگ، بیگانه با زندگی آسوده و بورژوایی پیرامونش. سپس یادداشت‌های خود هالر می‌آید. در میانهٔ آن‌ها رساله‌ای مرموز به دستش می‌رسد که گویی دربارهٔ خود اوست و می‌گوید تقسیم انسان به دو نیمه ساده‌سازی است؛ هر آدمی صدها جان و چهره دارد.

آشنایی هالر با زنی جوان و مرموز به نام هرمینه او را به دنیایی می‌کشاند که همیشه از آن گریخته بود: رقص، موسیقی جاز، دوستی و لذت. این سفر به «تئاتر جادویی» می‌رسد، صحنه‌ای خیال‌گون و نمادین که در آن هالر با لایه‌های گوناگون وجود خود روبه‌رو می‌شود.

رمان در دههٔ ۱۹۶۰ در آمریکا و اروپا به کتابی نسلی بدل شد. هسه بعدها گفت بسیاری از خوانندگان تنها رنج و نومیدی هالر را دیده‌اند، در حالی که کتاب دربارهٔ درمان و آموختن خنده است. اثری برای خوانندگان جدی ادبیات و دلبستگان پرسش‌های هویت و معنا.