Studies in jocular literature

ویلیام کرو هزلیت (۱۸۳۴ تا ۱۹۱۳) از کتاب‌شناسان و ادب‌پژوهان نامدار انگلستان بود و این کتاب را برای مجموعهٔ «کتابخانهٔ کتاب‌دوست» به ویراستاری هنری ب. ویتلی نوشت. زیرعنوانش «موضوعی عامه‌پسند که نزدیک‌تر بررسی می‌شود» است.

فصل‌های کتاب با اهمیت و کاربرد لطیفه‌ها و حکایت‌های کوتاه آغاز می‌شود، سپس به ریشهٔ این گونهٔ نوشتاری و وابستگی‌اش به شرایط جامعه می‌پردازد. از لطیفه پیش از پیدایش «کتاب‌های لطیفه»، تأثیر خط و چاپ و نسبت ادبیات و نمایش با این سنت سخن می‌رود.

نثر کتاب نمونهٔ جستار پرمطالعهٔ عصر ویکتوریاست و برای کسانی خواندنی است که به تاریخ طنز، فرهنگ عامه و ادبیات انگلیسی علاقه دارند. مطالعهٔ آن نشان می‌دهد شوخی و لطیفه از چه راه‌هایی در تاریخ ادبیات اروپا ماندگار شده است.