The History of a Crime

لویی بناپارت در دوم دسامبر ۱۸۵۱ مجلس را منحل کرد. هوگو نمایندهٔ مجلس بود و به خیابان رفت تا مقاومت را سازمان دهد؛ چند روز بعد ناچار شد از فرانسه بگریزد و نوزده سال در تبعید ماند.

کتاب گزارش دست‌اول همان چند روز است: سنگربندی‌ها، تیراندازی به مردم در بولوار، و فروپاشی مقاومت.

هوگو آن را بلافاصله نوشت ولی بیست‌وشش سال نگه داشت و وقتی منتشر کرد که جمهوری سوم دوباره در خطر بود. جملهٔ آغازینش هشداری است به آیندگان.