Toilers of the Sea

هوگو این را در تبعید در جزیرهٔ گرنزی نوشت و به همان جزیره تقدیمش کرد. موضوعش، به گفتهٔ خودش، نبرد انسان با سه چیز است: خرافه، جامعه، و طبیعت — و این رمان، سومی است.

ژیلیات دو ماه تنها روی صخره‌ای در میان دریا کار می‌کند. توصیف هوگو از دریا، ابزار، و تنهایی، از قله‌های نثر فرانسوی است.

نبرد با هشت‌پا چنان مشهور شد که واژهٔ pieuvre را وارد فرانسوی کرد. پایان کتاب یکی از تلخ‌ترین و زیباترین صحنه‌های هوگوست.