The Life of the Grasshopper

«زندگی ملخ» یکی از مجلدهای ترجمهٔ انگلیسی «خاطرات حشره‌شناسی» ژان-آنری فابر است؛ اثری ده‌جلدی که این طبیعی‌دان فرانسوی در طول نزدیک به سه دهه، از مشاهدهٔ صبورانهٔ حشرات در باغ خانه‌اش در جنوب فرانسه نوشت. مترجم، الکساندر تیکسیرا د ماتوس، در این جلد همهٔ جستارهای پراکندهٔ فابر را دربارهٔ ملخ‌ها، جیرجیرک‌ها، زنجره و آخوندک گرد آورده است.

کتاب با «افسانهٔ زنجره و مورچه» آغاز می‌شود: فابر نشان می‌دهد که حکایت لافونتن از اساس نادرست است و در واقع این مورچه است که از زنجرهٔ زحمتکش شیره می‌دزدد. پس از آن، بیرون آمدن زنجره از نقب زیرزمینی، دگردیسی و آوازش را دنبال می‌کند؛ شکار و جفت‌گیری و لانه‌سازی آخوندک را، که ماده‌اش گاهی جفت خود را می‌خورد؛ و سپس ملخ سبز، جیرجیرک و لانه‌اش، ملخ‌ها و دستگاه صوتی‌شان، و سرانجام «سیکادلای کف‌آلود» را.

فابر حشرات را نه در قفسه‌های موزه بلکه در زیستگاه خودشان می‌دید و آزمایش‌های ساده و هوشمندانه‌ای طراحی می‌کرد تا رفتارشان را بفهمد. نثرش آمیزه‌ای از دقت دانشمند و شوق و طنز نویسنده است و به همین سبب او را «هومر حشرات» خوانده‌اند.

این کتاب برای دوستداران طبیعت، دانش‌آموزان و دانشجویان زیست‌شناسی، و هر خواننده‌ای که از نثر علمی زیبا لذت می‌برد خواندنی است.