The Plymouth Express Affair

ستوان نیروی دریایی، الک سیمپسون، در قطار سریع پلیموث سوار کوپه‌ای درجه‌یک می‌شود و وقتی می‌خواهد چمدانش را زیر صندلی جا دهد، به جسد زنی جوان برمی‌خورد که با ضربهٔ چاقو کشته شده است. مقتول، فلاسی هالیدی، دختر «سلطان فولاد» آمریکا و همسر اشراف‌زاده‌ای انگلیسی است و جعبهٔ جواهراتش ناپدید شده.

پدر داغدار، ابنیزر هالیدی، از هرکول پوآرو می‌خواهد قاتل را پیدا کند. مظنونان کم نیستند: شوهری که چشم به ثروت همسرش داشت، مردی که پیش از ازدواج دلبستهٔ مقتول بوده، و خدمتکار شخصی او. پوآرو همراه هستینگز مسیر قطار را دنبال می‌کند و با دقت در زمان‌ها، ایستگاه‌ها و گفته‌های شاهدان، گره معما را می‌گشاید.

این داستان کوتاه نخست در ۱۹۲۳ در مجلهٔ «اسکچ» چاپ شد. کریستی چند سال بعد هستهٔ آن را گسترش داد و رمان «راز قطار آبی» را از آن ساخت؛ از همین رو خواندنش برای دوستداران کریستی جذابیتی دوچندان دارد و نشان می‌دهد ایده‌ای کوچک چگونه به رمانی کامل بدل می‌شود.