The Temptation of St. Antony

«وسوسهٔ قدیس آنتونی» اثری متفاوت از گوستاو فلوبر، نویسندهٔ «مادام بواری»، است؛ متنی میان نمایشنامه، شعر نثری و رؤیا که فلوبر سال‌ها به آن بازگشت و سرانجام در ۱۸۷۴ منتشر کرد. صحنه بیابان تبایید در مصر است، جایی که آنتونی زاهد در کلبه‌ای گلی تنهاست.

در طول یک شب، وسوسه‌ها یکی پس از دیگری بر او هجوم می‌آورند: میل به قدرت و ثروت و لذت، شاگرد مرموزی به نام هیلاریون، و سپس رژه‌ای از آیین‌ها و بدعت‌های دینی و خدایان کهن که هرکدام ادعای حقیقت دارند. فصل‌های پایانی به فضای کیهانی و جانوران افسانه‌ای مثل شیمر و ابوالهول می‌رسد.

کتاب دشوار و پرتصویر است و بیشتر به کار خوانندگانی می‌آید که با ادبیات قرن نوزدهم فرانسه و پرسش‌های دینی و فلسفی آشنایند. تخیل فلوبر در آن با مطالعهٔ گستردهٔ او دربارهٔ تاریخ ادیان درآمیخته است. نتیجه متنی است که به‌جای داستان‌گویی معمول، تجربه‌ای ذهنی و بصری از جدال ایمان و تردید می‌سازد.