Three Ghost Stories

این کتاب سه داستان ارواح چارلز دیکنز را گرد آورده که نخست در شماره‌های ویژهٔ کریسمس نشریهٔ هفتگی او، «آل د یر راند»، میان سال‌های ۱۸۵۹ تا ۱۸۶۶ منتشر شدند. دیکنز به سنت قصه‌گویی شب‌های زمستان و داستان ارواح در کریسمس علاقهٔ فراوان داشت و این داستان‌ها نمونه‌های برجستهٔ همان سنت‌اند.

«خانهٔ جن‌زده» با راوی‌ای آغاز می‌شود که برای استراحت خانه‌ای روستایی را اجاره می‌کند که شایع است جن‌زده است و با گروهی از دوستانش در آن ساکن می‌شود تا راز آن را کشف کنند؛ لحن این داستان بیشتر شوخ و بازیگوشانه است تا هولناک. «محاکمه برای قتل» روایت مردی است که به عضویت هیئت منصفهٔ دادگاه قتلی درمی‌آید و شبح مقتول را در دادگاه می‌بیند.

«سیگنال‌چی» از بهترین داستان‌های کوتاه ارواح در زبان انگلیسی شمرده می‌شود: مأمور تنهای سیگنال راه‌آهن در دهانهٔ تونلی تاریک از شبحی می‌گوید که پیش از هر فاجعه ظاهر می‌شود و هشداری می‌دهد که او نمی‌فهمد. دیکنز این داستان را کمی پس از سانحهٔ قطار استیپل‌هرست در ۱۸۶۵ نوشت که خود در آن حضور داشت و جان سالم به در برد؛ اضطراب و فضای سنگین داستان از همان تجربه برمی‌خیزد.

داستان‌ها کوتاه و فشرده‌اند و نشان می‌دهند دیکنز در قالب داستان کوتاه و ادبیات وحشت نیز استاد بود. برای دوستداران داستان ارواح دوران ویکتوریا خواندنی است.