A Modern Mephistopheles, and A Whisper in the Dark

«مفیستوفلس نوین و نجوایی در تاریکی» دو اثر از لوئیزا می آلکات است، نویسندهٔ آمریکایی «زنان کوچک». «مفیستوفلس نوین» در ۱۸۷۷ بدون نام نویسنده در مجموعهٔ «بدون نام» منتشر شد و پس از انتشار فهمیدند که آلکات آن را نوشته است. نسخهٔ موجود چاپ ۱۸۸۹ انتشارات «رابرتز برادرز» در بوستون است که آن را با داستان کوتاه «نجوایی در تاریکی» همراه کرده است.

«مفیستوفلس نوین» اقتباسی آزاد از افسانهٔ فاوست است. داستان در زمستان با جوانی نویسنده آغاز می‌شود که در اتاقکی سرد و بی‌چیز دست‌نوشته‌های خود را می‌سوزاند و ناامید است. کسی ظاهر می‌شود و به او کمک می‌کند، اما این کمک بهایی دارد. آلکات در پی آن است که نشان دهد چگونه وسوسه، ثروت و تأثیر اراده‌ی دیگری می‌تواند روح آدمی را دگرگون کند، و در میانه، نقش «روح زن» را در رستگاری برجسته می‌کند، همان‌گونه که نقل‌قول فاوست دوم بر سر کتاب می‌گوید.

این آثار با رمان‌های خانوادگی آلکات تفاوت چشمگیری دارند: لحنی تاریک‌تر و گوتیک‌تر، فضایی پرتنش و موضوع‌هایی چون فریب، عشق و گناه. «نجوایی در تاریکی» نیز داستانی پرتعلیق و رازآلود است.

خوانندگان علاقه‌مند به ادبیات گوتیک و وجه ناشناخته‌تر آلکات و دوستداران افسانهٔ فاوست، این کتاب را جذاب خواهند یافت.