Complete Short Works of George Meredith

جرج مردیث (George Meredith)، شاعر و رمان‌نویس انگلیسی و از چهره‌های برجستهٔ ادبیات دوران ویکتوریا، بیشتر با رمان‌هایی چون «خودپرست» شناخته می‌شود؛ اما این مجموعه آثار کوتاه‌تر او را یک‌جا گرد آورده است. نثر مردیث فشرده، پرکنایه و طنزآمیز است و در روزگار خودش ستایش نویسندگانی چون اسکار وایلد را برانگیخت، هرچند خوانندهٔ کم‌حوصله را می‌رماند.

نخستین قطعه، «فارینا»، داستانی رمانتیک و نیمه‌افسانه‌ای است که در شهر کلن قرون وسطی و کرانه‌های راین می‌گذرد، با بازرگانی ثروتمند، دختری زیبا، جوانی عاشق و نبردی با شیطان. پس از آن داستان‌های بلندتری می‌آیند: «ماجرای ژنرال اوپل و لیدی کمپر»، کمدی اجتماعی ظریفی دربارهٔ غرور و خودنمایی؛ «قصهٔ کلویی»؛ «خانهٔ ساحلی»؛ و «مرد پنجاه‌ساله و دوشیزهٔ نوزده‌ساله».

بخش پایانی شامل نوشته‌های منثور پراکنده است: مقدمه‌ای بر «چهار جرج» تکری، یادداشتی دربارهٔ لزلی استیون، گزارش‌هایی از جبههٔ جنگ ایتالیا، و مهم‌تر از همه جستار مشهور «دربارهٔ ایدهٔ کمدی و کاربردهای روح کمیک» که از متن‌های کلاسیک نظریهٔ کمدی در زبان انگلیسی است. این مجموعه برای خواننده‌ای مناسب است که می‌خواهد با مردیث در قطعه‌های کوتاه‌تر آشنا شود.