Howards End

مارگارت و هلن شلگل دو خواهر روشنفکر و آرمان‌گرا در لندن آغاز قرن بیستم‌اند که به هنر، ادبیات و اندیشه دل بسته‌اند. سفر کوتاه هلن به هواردز اند، خانهٔ روستایی خانوادهٔ ویلکاکس، آغاز پیوندی است که دو خانواده را — یکی اهل فرهنگ و دیگری اهل تجارت و عمل — سال‌ها درگیر هم می‌کند. در این میان لئونارد بست، کارمند جوان و کم‌درآمدی که می‌کوشد با کتاب و موسیقی خود را بالا بکشد، به‌طور اتفاقی به زندگی شلگل‌ها راه می‌یابد.

سرلوحهٔ کتاب، «فقط پیوند بده»، چکیدهٔ پرسش آن است: آیا می‌توان نثر و شور، عقل و احساس، و طبقه‌ای را به طبقهٔ دیگر پیوند داد؟ خانهٔ هواردز اند، با درخت نارون کهنسالش، نماد انگلستانی است که میراثش در پی گسترش شهر و صنعت دست‌به‌دست می‌شود.

ای. ام. فورستر (۱۸۷۹–۱۹۷۰) این رمان را در ۱۹۱۰ منتشر کرد و همین کتاب جایگاهش را در ادبیات انگلیسی تثبیت کرد. نثرش طنزآمیز و هوشمند است و راوی بارها مستقیم با خواننده گفت‌وگو می‌کند.

برای خواننده‌ای که به رمان اجتماعی، مسئلهٔ طبقه و تصویر انگلستان پیش از جنگ جهانی اول علاقه دارد، از بهترین رمان‌های قرن بیستم است.