Knickerbocker's History of New York

واشینگتن ایروینگ نخستین کتاب مهمش را در ۱۸۰۹ با نام مستعار «دیدریش نیکربوکر» منتشر کرد. پیش از انتشار، در روزنامه‌های نیویورک آگهی‌هایی دربارهٔ ناپدید شدن پیرمردی به این نام چاپ شد و سپس اعلام کردند که او دست‌نوشته‌ای در مسافرخانه جا گذاشته است؛ همین شوخی تبلیغاتی کنجکاوی مردم را برانگیخت.

کتاب به ظاهر تاریخ مستعمرهٔ هلندی نیوآمستردام است: از آفرینش جهان و کشف آمریکا آغاز می‌کند و سپس به دوران سه فرماندار هلندی می‌رسد — واوتر فان توئیلر خواب‌آلود، ویلیام کیفت تندخو و پیتر استایفسانت پای‌چوبی — تا سرانجام مستعمره به دست انگلیسی‌ها می‌افتد. اما لحن جدی و فاضلانهٔ راوی سراپا هجو است: هجو تاریخ‌نویسان پرمدعا، فضل‌فروشی، و سیاستمداران روزگار خود ایروینگ، به‌ویژه تامس جفرسون.

این کتاب از نخستین آثار طنز ادبی آمریکا است که در اروپا نیز تحسین شد و واژهٔ «نیکربوکر» را به لقبی برای نیویورکی‌های اصیل بدل کرد. نسخهٔ حاضر هر هفت دفتر کتاب را در بر دارد.

خواندنش برای کسی که به طنز، تاریخ نیویورک یا ریشه‌های ادبیات آمریکا علاقه دارد لذت‌بخش است، هرچند نثر آراسته و پرارجاع آن حوصله می‌طلبد.