Mosses from an Old Manse

«خزه‌های خانهٔ قدیمی» مجموعه‌ای از داستان‌ها و طرح‌های ناتانیل هاثورن است که بیشترشان را در سال‌هایی نوشت که با همسرش در «اولد منس» — خانهٔ کشیشی قدیمی در کنکورد ماساچوست، که امرسون هم روزگاری در آن زیسته بود — زندگی می‌کرد. کتاب با جستاری دلنشین دربارهٔ همین خانه، باغ و رودخانهٔ کنارش آغاز می‌شود.

بسیاری از داستان‌ها تمثیل‌هایی تیره‌اند دربارهٔ وسواس، گناه پنهان، غرور علمی و کمال‌طلبی ویرانگر: در «خال مادرزاد» دانشمندی می‌خواهد تنها نقص چهرهٔ همسرش را بزداید؛ در «دختر راپاچینی» باغی هست که همه‌چیزش زهرآگین است؛ و در «جوان براون نیک» مردی جوان شبی در جنگل ایمانش را به همسایگان و جهان از دست می‌دهد. داستان‌هایی چون «هنرمند زیبایی»، «مترسک» و «راه‌آهن آسمانی» هم در مجموعه آمده‌اند.

هاثورن (۱۸۰۴–۱۸۶۴)، نویسندهٔ «داغ ننگ»، از بنیان‌گذاران داستان کوتاه آمریکایی است. هرمان ملویل پس از خواندن این مجموعه جستاری پرشور با عنوان «هاثورن و خزه‌هایش» نوشت و بعدها «موبی‌دیک» را به او تقدیم کرد.

داستان‌ها کوتاه‌اند و هر کدام در یک نشست خوانده می‌شود؛ برای دوستداران ادبیات گوتیک و تمثیلی و ریشه‌های ادبیات آمریکا، مجموعه‌ای ارزشمند است.