A Treatise on Good Works

«رساله‌ای دربارهٔ اعمال نیک» (۱۵۲۰) از نخستین نوشته‌های بزرگ مارتین لوتر، رهبر اصلاح دینی آلمان، است که آن را به زبان آلمانی و برای مردم عادی نوشت. مخالفان لوتر می‌گفتند آموزهٔ «رستگاری تنها از راه ایمان» اخلاق و کار نیک را بی‌ارزش می‌کند؛ این رساله پاسخ اوست. این ترجمهٔ انگلیسی با مقدمه‌ای مفصل دربارهٔ زمینهٔ نگارش اثر و نامهٔ اهدای لوتر به دوک یوهان ساکسونی همراه است.

لوتر می‌گوید نخستین و برترین کار نیک، ایمان است و همهٔ کارهای دیگر از آن می‌رویند، نه برعکس. او ساختار رساله را بر ده فرمان استوار می‌کند و هر فرمان را دستمایهٔ بحث دربارهٔ زندگی اخلاقی روزمره می‌سازد. به باور او کارهای معمولی، مانند کار کردن، فرزند پروردن و خدمت به همسایه، اگر از ایمان برخیزند، از زیارت، روزه و آیین‌های پرزرق‌وبرق ارزش کمتری ندارند.

این ایده پیامد اجتماعی بزرگی داشت: کار دنیوی را هم‌پایهٔ خدمت دینی کرد و به روایت ماکس وبر، در شکل‌گیری اخلاق کاری جدید سهم داشت. رساله از روشن‌ترین و خواندنی‌ترین متن‌های لوتر و برای علاقه‌مندان تاریخ اصلاح دینی و اخلاق مسیحی سودمند است.