دربارهٔ این کتاب

بیوولف در حدود هزار سال پیش به انگلیسی کهن سروده شد و تنها در یک دست‌نویس مانده — دست‌نویسی که در ۱۷۳۱ در آتش‌سوزی کتابخانه‌ای تا مرز نابودی سوخت.

داستان در دانمارک و سوئد می‌گذرد: تالار مید هروثگار هر شب به دست هیولایی به نام گرندل ویران می‌شود تا بیوولف از سرزمین گیات‌ها می‌آید. بخش پایانی، پنجاه سال بعد و در پیری اوست، در برابر اژدها. تالکین که خودش استاد این متن بود، جستاری نوشت که خواندن آن را برای همیشه عوض کرد: که این شعر دربارهٔ هیولا نیست، دربارهٔ مرگ و گذر زمان است.