Letters of Anton Chekhov to His Family and Friends

این کتاب گزیده‌ای از نامه‌های آنتون چخوف به خانواده و دوستانش است که کنستانس گارنت، مترجم نامدار ادبیات روسی، به انگلیسی برگرداند و در ۱۹۲۰ همراه با زندگی‌نامه‌ای کوتاه منتشر کرد. نامه‌ها تقریباً همهٔ دوران بزرگسالی چخوف را در بر می‌گیرند، از سال‌های دانشجویی پزشکی و نوشتن داستان‌های طنز برای مجله‌ها تا سال‌های پایانی بیماری.

مخاطبان نامه‌ها گوناگون‌اند: برادرانش الکساندر، نیکلای و میخائیل، خواهرش ماریا، مادرش، ناشر و دوستش الکسی سووورین، نویسندگانی مانند گریگوروویچ، کورولنکو و پلشچیف، و دوستانی چون خانم کیسلیووا. چخوف در این نامه‌ها از زندگی روزمره، پول، بیماری، خانواده و سفر می‌گوید و در عین حال بی‌پرده از نویسندگی سخن می‌گوید: ایجاز، پرهیز از موعظه، عینیت نویسنده و احترام به خواننده.

بخش برجسته‌ای از کتاب، نامه‌های سفر دشوار ۱۸۹۰ است: سفری چندماهه با کالسکه و کشتی از سراسر سیبری تا جزیرهٔ ساخالین، جایی که چخوف وضع زندانیان و تبعیدیان را سرشماری و ثبت کرد. نامه‌های سفر اروپا و روزهای کار پزشکی در روستا نیز چهره‌ای کامل‌تر از او نشان می‌دهند.

این نامه‌ها شوخ، صمیمی و هوشمندند و بسیاری آن‌ها را هم‌سنگ داستان‌های چخوف می‌دانند. برای نویسندگان، دوستداران ادبیات روسیه و هر کسی که می‌خواهد انسانِ پشت داستان‌ها را بشناسد، خواندنی است.