Redburn: His First Voyage

«ردبرن: نخستین سفر او» (۱۸۴۹) رمانی نیمه‌خودزندگی‌نامه‌ای از هرمان ملویل است که بر پایهٔ نخستین سفر دریایی خود او در ۱۸۳۹ نوشته شد. ولینگبرو ردبرن، پسری از خانواده‌ای محترم که پس از مرگ پدر به تنگدستی افتاده، با تصوری رمانتیک از دریا و سرزمین‌های دور، به‌عنوان ملوان تازه‌کار سوار کشتی تجاری‌ای می‌شود که از نیویورک به لیورپول می‌رود.

خیال‌های او به‌سرعت فرو می‌ریزد: ملوانان با او بدرفتاری می‌کنند، کار طاقت‌فرساست و کسی به اصل و نسبش اهمیتی نمی‌دهد. در میان خدمه، جکسون، ملوان بیمار و بدخواهی که بر دیگران چیره است، از به‌یادماندنی‌ترین شخصیت‌های ملویل است.

بخش لیورپول اوج کتاب است: ردبرن با کتاب راهنمای قدیمی پدرش در شهر می‌گردد و درمی‌یابد که شهر دیگر شبیه آن نیست. فقر محله‌های بندری و صحنهٔ مادری با کودکانش که در زیرزمینی از گرسنگی جان می‌دهند و کسی به کمکشان نمی‌آید، از تکان‌دهنده‌ترین صفحه‌های آثار ملویل است. در راه بازگشت نیز کشتی مهاجران فقیر ایرلندی را به آمریکا می‌برد.

ملویل خود این کتاب را کاری برای پول می‌دانست، اما «ردبرن» از خواناترین و انسانی‌ترین رمان‌های اوست و برای آشنایی با ملویل پیش از «موبی‌دیک» نقطهٔ شروع خوبی است.