Tales of the Five Towns

«داستان‌های پنج شهر» که در ژانویهٔ ۱۹۰۵ منتشر شد، مجموعه داستان کوتاه آرنولد بنت است. «پنج شهر» نام ادبی منطقهٔ سفال‌سازی شمال استافوردشایر در انگلستان است که بنت در رمان‌هایش از آن ساخته بود، و کتاب به «مارسل شووب» دوست و راهنمای ادبی او در فرانسه تقدیم شده است.

کتاب دو بخش دارد. بخش «در خانه» داستان‌هایی مانند «حضرت گوساله‌چران»، «اکسیر جوانی»، «مری با دست بلند» و «سگ» را در بر می‌گیرد و فضای شهرهای صنعتی و آدم‌های خسیس، مغرور یا ساده‌دل آنجا را نشان می‌دهد. در بخش «در خارج» داستان‌هایی چون «رپسودی مجارستانی» و «شبانهٔ مجستیک» می‌آید که شخصیت‌ها را از زادگاه بیرون می‌برد.

بنت با نگاه دقیق، طنز آرام و حسی همدردانه آدم‌های معمولی را وصف می‌کند. برای کسانی که با رمان‌های او آشنا هستند مدخلی مناسب و برای دیگران نمونه‌ای از داستان کوتاه واقع‌گرای انگلیسی در آغاز سدهٔ بیستم است.