The Clouds

«ابرها» کمدی آریستوفان است که در ۴۲۳ پیش از میلاد در جشنوارهٔ دیونوسیای بزرگ آتن اجرا شد. استرپسیادس، روستایی ساده‌دلی که با زنی اشرافی ازدواج کرده، به خاطر عشق پسرش فیدیپیدس به اسب و ارابه زیر بار بدهی رفته است. نیمه‌شب، بی‌خواب از حساب بهره‌ها، نقشه‌ای می‌کشد: پسرش را به «اندیشکده»ی سقراط بفرستد تا هنر استدلالی را بیاموزد که ناحق را حق جلوه می‌دهد و از پرداخت بدهی می‌رهاند.

سقراط در این نمایش، در سبدی آویخته در هوا، دربارهٔ ابرها و آسمان تأمل می‌کند؛ ابرها خدایان تازهٔ او هستند و گروه همسرایان را می‌سازند. صحنهٔ مشهور مناظرهٔ «استدلال درست» و «استدلال نادرست» بر سر تربیت جوانان، هستهٔ فکری نمایشنامه است: کشمکش میان آموزش سنتی و هنر نوظهور سوفسطاییان.

سقراطِ آریستوفان — سوفسطایی‌ای بی‌اعتقاد به خدایان شهر — با سقراط افلاطون شباهتی ندارد، و افلاطون در «دفاعیه» اشاره می‌کند که چنین تصویرهایی سال‌ها بعد در ذهن داوران محاکمهٔ او اثر گذاشت. این نسخه ترجمهٔ ویلیام جیمز هیکی است. کمدی‌ای خنده‌آور و گاه بی‌پروا که پرسش‌هایش دربارهٔ آموزش، سخنوری و اخلاق هنوز زنده‌اند.