The Frogs

«قورباغه‌ها» کمدی آریستوفان است که در ۴۰۵ پیش از میلاد، اندکی پس از مرگ اوریپید و سوفوکلس و در واپسین سال‌های جنگ پلوپونزی، به صحنه رفت و جایزهٔ نخست را گرفت. این نسخه ترجمهٔ بی. بی. راجرز از مجموعهٔ «کلاسیک‌های هاروارد» است، با یادداشتی مقدماتی دربارهٔ آریستوفان و کمدی آتنی.

دیونوسوس، خدای تئاتر، از اینکه آتن دیگر تراژدی‌نویس خوبی ندارد دلتنگ است و با غلامش خانتیاس، در جامهٔ شیر هراکلس، به جهان مردگان سفر می‌کند تا اوریپید را بازگرداند. سفر پر از شوخی است: گذر از دریاچه با قایق خارون در حالی که گروه قورباغه‌ها آواز «برکه‌که‌کس کوآکس کوآکس» سر می‌دهند، جابه‌جا شدن نقش ارباب و غلام، و دیدار با ساکنان جهان زیرین.

نیمهٔ دوم، نخستین نقد ادبی تطبیقی در تاریخ ادبیات است: آیسخولوس و اوریپید بر سر تخت شاعری در جهان مردگان مسابقه می‌دهند، سطرهای یکدیگر را به سخره می‌گیرند و حتی شعرهایشان را در ترازو وزن می‌کنند. آریستوفان در دل این شوخی‌ها جدی‌ترین پرسش را مطرح می‌کند: شاعر چه وظیفه‌ای در برابر شهر دارد؟ برای دوستداران تئاتر و ادبیات یونان، خواندنی و خنده‌آور است.