The Dunwich Horror

«وحشت دانویچ» در دهکده‌ای فراموش‌شده در شمال ماساچوست می‌گذرد؛ جایی با تپه‌های گنبدی که دایره‌هایی از ستون‌های سنگی بر سرشان است، خانه‌های فرسوده و مردمی خاموش که غریبه‌ها از هم‌صحبتی با آنان پرهیز می‌کنند. در خانوادهٔ وتلی کودکی به نام ویلبر به دنیا می‌آید که پدرش معلوم نیست و با سرعتی غیرطبیعی بزرگ می‌شود. پدربزرگش پیرمردی است که به جادوگری شهره است و از خانهٔ آنان صداها و بوهایی برمی‌خیزد که اهل دهکده را نگران می‌کند.

ویلبر که بزرگ‌تر می‌شود، راهی کتابخانهٔ دانشگاه میسکاتونیک در آرکام می‌شود تا نسخه‌ای از «نکرونومیکون»، کتاب ممنوعهٔ افسانه‌ای جهان لاوکرفت، را ببیند؛ و همین دیدار، هنری آرمیتاژ، کتابدار سالخوردهٔ دانشگاه، را به ماجرا می‌کشاند. داستان نخستین بار در آوریل ۱۹۲۹ در مجلهٔ «ویرد تیلز» منتشر شد و از ستون‌های اصلی «اسطوره‌های کثولهو» است.

هوارد فیلیپس لاوکرفت (۱۸۹۰–۱۹۳۷) استاد «وحشت کیهانی» است: هراسی که نه از ارواح و خون، که از کوچکی انسان در برابر نیروهای کهن و بی‌اعتنای کیهان می‌آید. این داستان ساختاری روشن‌تر از بیشتر کارهای او دارد و به داستانی تعقیبی می‌ماند، و از این رو دروازهٔ خوبی به جهان اوست. تصویری که لاوکرفت از روستاییان «منحط» دانویچ می‌دهد، رنگ پیش‌داوری‌های طبقاتی و نژادی خود او را دارد و بهتر است با همین آگاهی خوانده شود.