The Mysterious Stranger, and Other Stories

«غریبهٔ اسرارآمیز» از واپسین آثار مارک تواین است که او در سال‌های پایانی عمر، در دوره‌ای سرشار از سوگ، دشواری مالی و بدبینی، در چند نسخهٔ ناتمام نوشت و هرگز منتشر نکرد. این متن در ۱۹۱۶، شش سال پس از مرگش، با ویرایش آلبرت بیگلو پین، زندگی‌نامه‌نویس او، منتشر شد؛ ویرایشی که بخش‌هایی از نسخه‌های گوناگون را به هم پیوند داد.

داستان در سال ۱۵۹۰ در دهکده‌ای آرام و خواب‌آلود در اتریش می‌گذرد. راوی، پسری به نام تئودور، با دو دوستش با جوانی زیبا و غریب آشنا می‌شود که می‌گوید برادرزادهٔ شیطان است و نامش هم «شیطان» است. او به شکلی معجزه‌آسا چیز می‌سازد و نابود می‌کند، از آینده خبر می‌دهد و در همان حال نسبت به رنج آدمیان بی‌اعتناست. گفت‌وگوهایش با پسرها دربارهٔ «حس اخلاقی»، که به گمان او آدمی را از حیوان پست‌تر می‌کند، از تلخ‌ترین متن‌های ادبیات آمریکاست.

این تواینی است که در «تام سایر» دیده نمی‌شود: منتقد بی‌رحم ریاکاری، خرافه، شکار جادوگران و ستم آدمیان بر یکدیگر.

در پایان جلد سه قطعهٔ کوتاه‌تر هم آمده است: «یک افسانه»، «شکار بوقلمون فریبکار» و «خانوادهٔ مک‌ویلیامز و زنگ خطر دزدگیر» که تواین شوخ‌طبع آشناتر را نشان می‌دهند. برای دوستداران تواین و ادبیات فلسفی، مجموعه‌ای تأمل‌برانگیز است.