The Old Apple Dealer

«سیب‌فروش پیر» طرحی کوتاه از ناتانیل هاثورن است که در مجموعهٔ «خزه‌هایی از کهنه‌خانه» (Mosses from an Old Manse) گرد آمده است. راوی در ایستگاه راه‌آهن به پیرمردی برمی‌خورد که نان زنجبیلی و سیب می‌فروشد و ناگزیر منتظر حرکت قطار است، مردی که در نگاه اول هیچ ویژگی چشمگیری ندارد.

هاثورن همین چهرهٔ بی‌رنگ را با دقت و ظرافت وصف می‌کند و می‌پرسد چگونه می‌توان موجودی را که این‌همه «منفی» است، با کلمات تصویر کرد. طرح مثل بسیاری از نوشته‌های کوتاه او ترکیبی است از مشاهدهٔ دقیق، شوخ‌طبعی ملایم و تأملی اخلاقی دربارهٔ زندگی آدم‌های گمنام.

این نوشته بیشتر شبیه یک پرتره است تا داستان با گره و پایان، و خواندنش چند دقیقه بیش‌تر وقت نمی‌گیرد. برای دوستداران ادبیات رمانتیک آمریکا و نثر هاثورن مناسب است.