The Red Room

«اتاق سرخ» داستان کوتاه ترسناکی از اچ. جی. ولز است که نخست در ۱۸۹۶ در مجلهٔ «آیدلر» چاپ شد و سال بعد در مجموعهٔ «داستان پلاتنر و داستان‌های دیگر» آمد. راوی، مردی بیست‌وهشت‌ساله و شکاک، اعلام می‌کند که برای ترساندن او شبحی بسیار ملموس لازم است.

او تصمیم گرفته شبی را در اتاق سرخ قصر لورین بگذراند؛ اتاقی که شایع است نفرین شده و کسانی در آن جان داده‌اند. سه نگهبان سالخورده و عجیب قصر بارها هشدار می‌دهند که «انتخاب خودت است». راوی با شمع‌هایی در دست از راهروهای تاریک می‌گذرد و در اتاق مستقر می‌شود، و از آنجا داستان به آرامی و با دقت تمام، ترس را در دل او و خواننده می‌کارد.

ولز به جای هیولا و صحنه‌های خونین، بر فضای روانی و تجربهٔ لحظه به لحظهٔ راوی تکیه می‌کند و پایان داستان، به جای آرام کردن خواننده، او را با پرسشی دربارهٔ ماهیت ترس تنها می‌گذارد.

داستانی کوتاه و فشرده است که در یک نشست خوانده می‌شود و برای زبان‌آموزان علاقه‌مند به داستان وحشت کلاسیک، تمرینی خوب در نثر توصیفی قرن نوزدهم است.