The Black Monk, and Other Stories

این مجموعه از نخستین ترجمه‌های انگلیسی داستان‌های آنتون چخوف است که آر. ای. سی. لانگ در ۱۹۰۳ فراهم کرد؛ زمانی که چخوف هنوز زنده بود و خوانندگان انگلیسی‌زبان او را تقریباً نمی‌شناختند. مترجم در مقدمه‌ای مفصل، چخوف را به خوانندهٔ غربی معرفی می‌کند، از زندگی پزشکی و آغاز کارش در مجله‌های فکاهی می‌گوید و او را با موپاسان مقایسه می‌کند.

داستان عنوان، «راهب سیاه» (۱۸۹۴)، دربارهٔ آندری کوورین، دانشوری جوان و فرسوده از کار فکری است که برای استراحت به باغ بزرگ سرپرست پیشینش، پسوتسکی، و دخترش تانیا می‌رود. در آنجا شبح راهبی سیاه‌پوش بر او ظاهر می‌شود و از برگزیدگی و نبوغ او سخن می‌گوید؛ و کوورین در این توهم، خوشبخت‌تر و پرکارتر از همیشه است. چخوف، که خود پزشک بود، بی‌داوری می‌پرسد که آیا سلامتِ بی‌شور بهتر از جنونِ پرمعناست.

در کنار آن «بخش شمارهٔ ۶» آمده است؛ داستان بلند و تکان‌دهندهٔ پزشکی در بیمارستانی شهرستانی که با یکی از بیماران روانی به بحث فلسفی می‌نشیند و مرز میان عاقل و دیوانه را به پرسش می‌گیرد. داستان‌های دیگر مجموعه، از جمله «در راه»، تصویری از آدم‌های آرمان‌خواه و شکست‌خورده در روسیهٔ اواخر قرن نوزدهم به دست می‌دهند. گزینه‌ای خوب برای آشنایی با چخوفِ داستان‌نویس در دورهٔ پختگی.