Claude's Confession

«اعتراف کلود» (La Confession de Claude) نخستین رمان امیل زولا است که در ۱۸۶۵ منتشر شد؛ پیش از آنکه او با مجموعهٔ بزرگ «روگون‌ـ‌ماکار» به شهرت برسد. اثر به قلم اول‌شخص و در لحن اعتراف نوشته شده و بخشی از آن به زندگی خود نویسندهٔ جوان در پاریس شباهت دارد.

کلود جوانی حساس و رؤیاپرداز است که میان آرمان‌های ادبی، فقر و تنهایی شهر بزرگ روزگار می‌گذراند. او به زنی به نام لورانس دل می‌بندد و ماجرای این دلبستگی، با همهٔ شور و سرخوردگی‌هایش، محور روایت می‌شود. در کنار آن، تقابل آرمان‌گرایی و واقعیت اجتماعی هم به تصویر کشیده می‌شود.

نثر کتاب هنوز از رمانتیسم فاصلهٔ کاملی نگرفته، اما بذر نگاه صریح زولا به جامعه را می‌توان در آن دید. برای خوانندهٔ علاقه‌مند به ریشه‌های ناتورالیسم فرانسوی و سیر نویسندگی زولا، این رمان کوتاه آغاز مناسبی است.