Kotto: Being Japanese Curios, with Sundry Cobwebs

«کوتو: عتیقه‌های ژاپنی همراه با چند تار عنکبوت» مجموعه‌ای از قصه‌ها و جستارهای لافکادیو هرن (Lafcadio Hearn) دربارهٔ ژاپن است. هرن، نویسندهٔ یونانی‌ـ‌ایرلندی‌تبار، سال‌ها در ژاپن زیست و در دانشگاه امپراتوری توکیو ادبیات تدریس کرد؛ کتاب را به سر ادوین آرنولد پیشکش کرده و در نیویورک و لندن با تصویرهای گنجیرو یتو منتشر شد.

بخش نخست کتاب نُه قصهٔ کهن است که از مجموعه‌های قدیمی ژاپنی مثل «هیاکو مونوگاتاری» گزیده شده‌اند و باورهای شگفتی از ارواح، آبشار ارواح، فنجان چای و کسانی را که پس از مرگ در رؤیاها حاضر می‌شوند نشان می‌دهند. نویسنده خودش آن‌ها را «فقط عتیقه» می‌نامد. بخش دوم «تارهای عنکبوت» نام دارد: نوشته‌هایی کوتاه دربارهٔ کرم شب‌تاب، جیرجیرک، قطرهٔ شبنم، رسم‌ها و عادت‌های مردم و تأملی در رؤیا و تنهایی.

برای کسی که به فرهنگ و فولکلور ژاپن و نثر شاعرانهٔ هرن علاقه دارد، این کتاب پنجره‌ای به باورهای مردم عادی آن دیار است. زبان انگلیسی آن روان و ادبی است و خواندنش از چند ساعت بیشتر نمی‌گیرد.