The Downfall

«فروپاشی» (La Débâcle)، نوزدهمین رمان از چرخهٔ بیست‌جلدی «روگون-ماکار»، تصویری گسترده از جنگ فرانسه و پروس به دست می‌دهد. زولا داستان را از اردوگاه ارتش فرانسه در دشت نزدیک مولهاوس آغاز می‌کند و با حرکت لشکرها، صحنه‌های بی‌نظمی، سردرگمی و شکست را می‌نمایاند.

رمان در سه بخش پیش می‌رود و محور آن دو سرباز است که جنگ آنها را از اینجا به آنجا می‌کشاند و دوستی‌شان در گرماگرم نبردها آزمون می‌شود. در پس‌زمینه، نبرد سدان و سقوط ناپلئون سوم، محاصرهٔ پاریس و قیام کمون شکل می‌گیرد. زولا شخصیت‌های کتاب را از میان دهقان، سرباز، افسر و غیرنظامی برمی‌گزیند تا نشان دهد فاجعهٔ سیاسی بر زندگی آدم‌های معمولی چه می‌گذارد.

نثر او پرتصویر و واقع‌گراست و جزئیات نبرد را بی‌پرده روایت می‌کند. ترجمهٔ انگلیسی کتاب از ای. پی. رابینز است. رمان برای دوستداران ادبیات ناتورالیستی و خوانندگان علاقه‌مند به تاریخ جنگ‌ها و فرانسهٔ سدهٔ نوزدهم خواندنی است.